El primer poblament conegut a Petrer es data en el període neolític, fa uns 6.500 anys, amb jaciments com els de l'Almorxó, El Chorrillo i Xop, situats al costat del curs del riu Vinalopó.
La primera evidència a Bitrir, que així es deia Petrer en aquesta època, va ser la troballa casual d'una moneda de plata de l'emir Abd al-Ramhan I (785-786 d. C.).
Les tradicions són un element fonamental del patrimoni cultural. Alguns dels seus exemples són les festes relacionades amb el foc com rodar les falles anunciant l'arribada dels reis mags, o la foguera de Sant Antoni.
Al llarg dels segles, en l'ampli terme municipal de Petrer que abasta 104 km² a la vall mitjana del riu Vinalopó, s'han establit pobladors des de la prehistòria fins als nostres dies.
Dámaso Navarro Guillén (1946-1978) va ser l'impulsor i animador del Grup Arqueològic Petrerí, un grup de joves procedents de diferents associacions que van tindre interés per buscar les restes materials dels antics habitants de Petrer.
